【末世文摘系列】
華人新年，為以傳統曆法計算之華夏新年，即新一年之歲首、年節，是中國與華人地區及世界各地漢族社會過的傳統新年。又稱新春、正旦、正月朔日；口頭上亦稱為過新年、過年、渡歲、慶新春、賀新歲，屬於漢族四大傳統節日之首。從明代開始，華夏新年節慶一般要到正月十五日元宵節之後才正式結朿活動，有些地方的新年活動甚至到整個正月完結為止。
民間傳說，往往華人新年期間，冬天野外會出來一種叫《年》的野獸，也叫《夕》。年獸一年出沒一次，這一日叫「過年」（年來了），過年這一夜叫《除夕》（除掉夕）。年獸「夕」十分兇殘，半夜走家串戶吃人，炎黃先祖為了躲避「年」，舉家團圓在一起，圍坐在一起抵抗年獸。由於年獸每年出沒一次，炎黃先祖在於其無數次鬥爭中，摸索出了鬥爭訣竅，年獸雖猛，但懼怕紅色、火光和巨響。因此，家家戶戶在門口貼上紅揮春，在家門口燃起篝火，放爆竹，年獸看見人家門上貼著紅對聯，門口有紅火燃起，爆竹霹靂亂響，還會和長輩拜年，就趕走了年獸。
也有一種說法是，該猛獸是「夕」而非「年」，華人新年是除夕而後過年。「夕」是一種幽幽的怪物，而「年」從字義上也和動物猛獸無關。更像是豐收成熟的意思……（待續）
二０二二年一月二十七日